Необходимо отметить, что априори спорт и спортивные состязания несут в себе смысл созидания, мира и добрососедства, а история Олимпийского движения как квинтэссенция международных спортивных соревнований имеет прецеденты, когда во время проведения Олимпийских игр прекращались все военные действия. Как отмечается в Олимпийской хартии, концепция олимпийского движения принадлежит Пьеру де Кубертену, особенностью подхода которого к разработке концепции олимпизма легли такие идеалы и ценности гуманизма как: свобода, достоинство, творчество и развитие личности, а также мир, дружба, взаимопонимание, взаимное уважение. Спортсмен, по мнению П. де Кубертена должен отдавать предпочтение благородному поведению в соперничестве, придерживаясь убеждения в том, что самое главное - не победа над соперником, а мужество, проявляемое в ходе борьбы за нее, дух борьбы, побуждающий человека к совершенству, к преодолению самого себя, своих слабостей и недостатков [3].
Таким образом, спорт и спортивные состязания изначально носят не только миротворческий характер, но и выполняют коммуникативную функцию между народами мира, команды которых участвуют в международных соревнованиях. Стремление к сопереживанию, состязанию, и присутствию, даже удаленном, на международных состязаниях, игра профессионалов - формируют массовый интерес к зрелищу во всем мире, при этом присутствие болельщиков на трибунах оказывают катализирующее действие на эмоции масс людей. Такой фактор привлечения внимания населения стран мира является эффективным для использования в пропаганде, так и для дипломатических действий.
В международной дипломатической практике активно используется концепция подготовки кадров для работы в сегменте спортивных международных отношений. В ряде стран учреждена должность атташе при Международном Олимпийском Комитете, в обязанности которого входят не только готовить визиты на официальном уровне, осуществлять приемы спортивных делегаций, работать с представителями прессы, но и готовить культурную программу для участников игр, распространять материалы о стране, в которой будут проходить игры [4]. Текущей работой по организации молодежных обменов, Спортивный обмен, направленный на достижение взаимопонимания, рассматривается как проявление дипломатии «умной силы» (smartpower) и как вклад в строительство глобального сообщества [4]. Образ спорта как способа преобразовать спортивные достижения в жизненный успех, пропаганды здорового образа жизни, объединения людей используется в качестве канала пропаганды позитивного имиджа страны, ее лидера, а также в качестве инструмент давления на политику стран, определенных международными отношениями.
Наиболее ярким примером использования агрессивной спортивной дипломатии являются хоккейные состязания 1972 года между командами Канады и СССР. Наряду с противостоянием в «холодной войне», в котором существовал образ СССР как милитаристское тоталитарное государство, этот образ подчеркивался в трансляции соревнований, в период заставок и показов вне ледовой арены людей в военной форме, а также подборе текста для комментаторов. Цель достигалась за счет эмоционального напряжения широкой аудитории, состязание рассматривалось как определенный этап в противоборстве двух сторон.
В настоящее время дипломатами скрупулезно осуществляется подбор вида спорта для решения определенных задач или организации определенной «паузы» в переговорах. Встречи В. Путина и Дж. Буша на Олимпийских играх 2008 г. в Пекине, по всей вероятности, позволили предотвратить еще более драматический сценарий развития событий, связанный с реакцией российских властей на действия Грузии. В 2008-2009 гг. президенты Армении и Турции встречались на футбольных матчах в Ереване и Анкаре. В 2011 г. рандеву индийского и пакистанского премьер-министров на матче по крикету заставило СМИ говорить о «крикетной дипломатии» как о новом витке двустороннего сотрудничества. Однако использование спорта не всегда достигает своей цели, так как, например, конфликт между Арменией и Турцией имеет глубокие корни, сопряжен с трагедией народов, на что встречи на спортивной трибуне повлиять не может.
Можно сказать, что образ спорта эксплуатируется политиками в современных международных отношениях. Доминирующая экономическая отрасль в глобальной системе призвана использовать наиболее эффективные инструменты для достижения целей. Однако использование гуманитарной отрасли, к которой относится и спорт, может как повысить эффект комплекса мер применения концепции «мягкой силы», так и дискредитировать дипломатов как использующих «несерьезные» методы для решения важных проблем между странами.
Наиболее эффективной в современных международных отношениях спортивная дипломатия выступает как форма неофициального взаимодействия групп спортивной общественности (организации, болельщики и т.д.) между собой и с официальными органами власти по вопросам молодежной политики и спорта.