Стимпанк (также Паропанк) – от англ. steam – пар и punk – панк – представляет из себя жанр научно-фантастической литературы. В романах жанра стимпанк основные события обычно происходят в викторианскую эпоху. Также важную роль играет описание паровых технологий, на этот факт нам указывает корень steam в названии. Истоки жанра появились еще в 1960-70х годах, но впервые термин “стимпанк” упоминает писатель Кевин Джетер в 1987 году [1]. С тех пор интерес к жанру только рос и уже давно вышел за рамки литературы. Став культурным феноменом, стимпанк прочно обосновался в реалиях современной популярной культуры [6]. За счет своей универсальности жанр прижился в таких областях культуры как кинематограф, театр, музыка, компьютерные игры, мода. Благодаря этому возникла целая субкультура стимпанка.
Один из самых ярких представителей жанра – роман Уильяма Гибсона и Брюса Стерлинга “Машина различий”, опубликованный в 1990 году. Роман представляет из себя ряд историй. У каждой истории свой главный герой, с точки зрения которого мы видим, как происходят события. Все истории происходят в один временной период и тесно связаны между собой сквозным сюжетом. Действия происходят в викторианской Англии 18 века. Об этом говорится в самом романе, и на это также указывают описанные в нем “английско-викторианские” реалии. Следует остановиться на них более подробно.
Главной особенностью как романа, так и жанра в целом, является упоминание научно-фантастических явлений. К таким относятся: изобретения как вполне реальные: two figures on a silvered daguerreotype; a small box of punch-cards; так и выдуманные, вписывающийся в сеттинг: number into a counter-top credit-machine; GURNEY'S "REGENT" POCKET STEAM-ENGINE; научные открытия: They'd given Charles Darwin a lordship, and he said that Adam and Eve were monkeys; упоминание известных деятелей науки того времени: Have you never heard of Lady Ada Byron, then?; Lord Charles Babbage, father of the Difference Engine.
Как уже было упомянуто ранее, события романа происходят в викторианской Англии 18 века. Для более глубокого понимания и восприятия сеттинга авторы внедряют в описательные фрагменты элементы, характерные для викторианской эпохи. Например, элементы одежды: Sybil lifted her crinoline; The driver wore leather goggles with round lenses; gentry in their cloaks and top-hats. Элементы внешней и внутренней архитектуры: like some kind of baroquely fabulous wallpaper; past white walls of pocked and dotted fossil limestone framed by sweating columns of square dark marble. Люди в романе работают на специфических профессиях, характерные для того времени: where the constable on guard; We'll make a clacker of you. Также персонажи используют в речи устаревшие выражения, что придает оттенок архаичности происходящему: cove; dollymop; tin; d'ye; 'twould; rum. Нельзя не отметить упоминание исторических событий (article of Oliphant's, a witty post-mortem on the conduct of the Crimean War; London always stinks in summer, but they're calling this 'The Great Stink.). Отсюда вытекает следующая особенность жанра – это элементы альтернативной истории.
Упоминаемые в романе события и исторические личности играют второстепенную роль для сюжета, но первостепенную для создания атмосферы и сеттинга.
Таким образом, можно сделать вывод, что основными жанровыми особенностями стимпанка являются: элементы научной фантастики, а именно существующие и несуществующие изобретения (желательно работающие на пару), научные открытия; элементы альтернативной истории – исторические события и личности; стимпанк реалии – антураж викторианской эпохи, воссоздаваемый посредством описания элементов архитектуры, одежды и профессий.