Книжная графика причисляется к изобразительному виду искусства. Книга является синтезом искусств, сюда входит искусство графики, слова и полиграфии. Иллюстрация является основополагающим элементом оформления книги. Она всегда связана с текстом книги и передаёт содержание литературного произведения, но в зримой форме. Иллюстрация – произведение изобразительного искусства. Задача художника – иллюстратора состоит в том, чтобы передать идейный замысел и образное содержание одного вида искусства, в частности литературы, средствами графики - другого вида искусства.
Каждый художник – иллюстратор, прежде чем начать работу над оформлением книги, думает о том, насколько сильно захватит его эта книга; сможет ли показать в ней нечто новое по сравнению с предыдущими иллюстраторами этого произведения; сумеет ли решить её, следуя современным задачам, представленными перед художниками – иллюстраторами, сможет ли грамотно разместить в книге смысловые, иллюстративные, шрифтовые акценты, чтобы в итоге они способствовали бы наиболее полному выражению характера, идейного содержания произведения, раскрытию образов героев. История книжной графики непосредственно связана с изобразительным искусством и графикой, ещё тогда когда художники участвовали в создании рукописных книг. Они работали и над шрифтами, и над иллюстрациями, и прочими украшениями. Иллюстратору не достаточно просто знать шрифты, а необходимо грамотно использовать их, при необходимости видоизменить, чтобы они соответствовали стилю книги и характеру произведения. При оформлении книги художники используют ряд выразительных средств такие как: цвет, рисунок, композиция, линия для придачи выразительности и др. Много мастеров иллюстраторов внесли свой вклад в развитие книжной графики, которые делают книжный мир разнообразней и красивее. Можно назвать таких иллюстраторов как Б.А. Дехтерёв, Н.А. Устинов, Ю.А. Васнецов, И.Я. Билибин, В.М. Назарук и многие другие.
Велика роль художника в создании и конструировании книги. Роль иллюстратора – передать представление автора литературного произведения через художественную образность своего видения данного произведения. На оформление книги уходит немало времени, это огромный и кропотливый труд. Одной из основных задач книжной графики является оформление и иллюстрирование книги, а отличительной особенностью является тесная связь с полиграфией.